Зарасай - обладатель необычного герба – ОЛЕНЕРЫБА. Оленья голова - символ того, что леса занимают 70 процентов территории Зарасайского края, а рыбья часть символизирует главное украшения района - 340 озер.
По легенде, слово Зарасай возникло еще во времена мифологической реальности, когда вещи и места впервые обретали свои названия, а европейскую ныне Литву населяли сказочные великаны.
Эвалдас Думбравас - Гид по Зарасайскому краю:
«Сейчас мы находимся рядом с великанчиком, имя которого Эзаразас. Раньше он жил тут со своими родителями, и когда-то они решили поиграть в прятки. И он так хорошо спрятался, что родители не могли его найти и кричали: Эзаразай! Эхо с озера пришло: Зарасай! Зарасай!»
Не иначе как эхо долетело и до Петербурга. В довизовые времена столичные жители ездили сюда на дачи. В местном музее хранятся петербургские гармони и карты. Зарасай до 1918 года был частью Российской империи и звался Новоалександровском. Тоже по имени сына и тоже великого. Николай Первый пожаловал имя наследника городку, которым залюбовался проездом.
Эвалдас Думбравас - Гид по Зарасайскому краю:
«Сейчас мы идем по остаткам старого тракта Петербург – Варшава. Дорога была построена в 1836 году. Большой тракт Петербург – Варшава считался воротами в Европу, самая главная торговая дорога в Европу. Все маленькие города, которые были на этой дороге, стали процветать."
Гид по имени Эвалдас, 6 лет прожив в Вильнюсе, вернулся на родину. Создал проект обучения гидов по Зарасаю - из местной молодежи, чтоб не уезжали за границу. Идею финансировал Евросоюз, в рамках развития сельского туризма. Нынче есть, кому показать гостям 36-метровый круг обозрения, гордость озера Зарас. Соседний, Молетский район, свои озера прославил конными гонками по льду. Теперь лед зимой тонок, зато летом популярны парады ретромобилей. Редчайший из 33-х раритетов – фольксваген жук.
Римантас Доушивас - Участник парада ретромобилей:
«На той машине, на которой я ехал в Крым, заправляется бак под капотом, и нет даже измерителя бензина. Просто палочку вставляешь, и смотришь. Все удивляются: как так?»
Неторопливый жук хорош для путешествия по Литве. Тут и деревни богаты достопримечательностями. Чего стоит художественная галерея с концертным залом в местечке Дусетос. Или региональный парк «Гражуте». Катя из Ростова-на –Дону работает здесь 6 месяцев в рамках европейской волонтерской программы, может показать орхидеи на болоте и объяснить, зачем лесу старые деревья.
Катя Куприс - Волонтер регионального парка «Гражуте»:
Во-первых, это дом для насекомых, лучше если они будут жить в павшем дереве. Вторая причина: такие деревья - фундамент для леса, так как климат очень влажный, много дождей, происходит эрозия почвы, и такие деревья разлагаются долго – лес не испытывает эрозии.»
Экотропа ведет к домику совы пигмеол. Это местный вымирающий вид. 70-граммовая ночная красотка к туристам выходит под настроение. Зато в конном манеже «Дубингяй» даже карликовые кенгуру и верблюжата спокойно гуляют на свободе или по застекленному манежу. Главные герои манежа, конечно, лошади.
Юргита Кавекене - Администратор конного манежа «Дубингяй»:
«Жемайтукасы – это литовская порода. Когда Литва была большая, мы ездили на них к черному морю и там завоевали земли. Они очень выносливые. Это Эйкас у нас работает для детей, которые еще боятся большых лошадей – на маленькой.»
Большинство объектов сельского туризма появляются благодаря финансированию Евросоюза. Мэр Молетая признался: деревни и городки пустеют, рождаемость 100 смертность 300 – такие цифры обязывают к созданию рабочих мест и культурной среды, которая не только привлечет сюда туристов, но и удержит местную молодежь на родине.
